День поминовения усопших был установлен по благословению преподобного Сергия Радонежского святым благоверным князем Димитрием Донским после победы в Куликовской битве.
В 1380 году на Куликовом поле погибли несколько сотен тысяч русских воинов. Для поминовения павших защитников земли Русской и был выделен особый день перед празднованием памяти святого великомученика Димитрия Солунского, в честь которого был крещен московский князь Димитрий Иоаннович.
Первоначально Димитриевская суббота была днем поминовения только православных воинов, за веру и Отечество жизнь свою на поле брани положивших, но постепенно стала днем ежегодного заупокойного поминовения всех усопших православных христиан.
