«Святой апостол и евангелист Матфей, - читаем мы строки жития святого апостола, составленного святителем Димитрием Ростовским, - сын Алфея, иначе называемый Левием, жил в Галилейском городе Капернауме. Он был человек состоятельный и занимал должность мытаря. Соотечественники презирали и чуждались его, как и всех ему подобных. Но Матфей, хотя и был грешником, но в тоже время был не только не хуже, но и много лучше гордящихся своею мнимою внешнею праведностью фарисеев. И вот Господь остановил на этом, всеми презираемом, мытаре Свой Божественный взор. Однажды, во время пребывания Своего в Капернауме, Господь вышел из города и пошел к морю, сопровождаемый народом. На берегу Он увидел сидящего у мытницы Матфея. И сказал ему:

– Иди за Мной!

Услышав сии слова Господа не телесным только слухом, но и сердечными очами, мытарь тотчас же встал с места своего и, оставив все, последовал за Христом. Матфей не раздумывал, не удивлялся, что Великий Учитель и Чудотворец зовет его, презренного мытаря; он всем сердцем внял словам Его, и беспрекословно пошел за Христом. В радости Матфей приготовил в доме своем большое угощение. Господь не отрекся от приглашения и вошел в дом Матфея. И собралось в дом Матфея множество соседей его, друзей и знакомых, – все мытари и грешники, – и возлежали за столом вместе с Иисусом и учениками Его. Там же случилось быть и некоторым из книжников и фарисеев. Увидев, что Господь не гнушается грешников и мытарей, но возлежит с ними рядом, они роптали и говорили ученикам Его:

– Как это Он ест и пьет с мытарями и грешниками?

Господь же, услышав слова их, сказал им:

– Не здоровые имеют нужду во враче, но больные. Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию».

Эти слова Спасителя сказаны в укрепление каждого живущего и ныне, дабы не оставляла человека надежда на собственное выздоровление от греха. Господь призывает всех, важно, чтобы хватило духа встать и пойти за Ним, следуя примеру святого апостола - бывшего мытаря, сбор­щи­ка по­да­тей, принявшего Спасителя всем своим сердцем.

После снисхождения на учеников Христа Святого Духа, апостол Матфей отправился проповедовать благую весть о Христе в Палестине. Во время пребывания на иудейской земле написал Евангелие на еврейском языке. После восьми лет активных проповеднических трудов на палестинской земле, отправился в другие страны. Свою мученическую кончину святой апостол Матфей принял в Эфиопии.