В Церкви праздниками часто становятся события, которые в мирском понимании скорее трагичны, а не радостны. Как, например, усекновение главы Иоанна Предтечи, Успение Пресвятой Богородицы, так и в день памяти славных и всехвальных апостолов Петра и Павла мы воспоминает страдания святых, проповедь которых закончилась мученической кончиной в Риме в 60-е годы I века.
Петр и Павел — два столпа веры – два противоположных характера: вдохновенный простец и неистовый оратор – оба приходят к единому окончанию своего земного пути. У историков нет единого мнения по поводу даты смерти апостолов Петра и Павла, но существует определенное церковное предание. Святитель Димитрий Ростовский (автор сборник житий святых - «Четьи-минеи») пишет, что смерть апостолов произошла либо в один день, либо с разницей ровно в один год.
Появление праздника Петра и Павла также связывают с днем перенесения их мощей в Риме, которое состоялось как раз 12 июля 258 года. В 324 году, при императоре Константине, в обеих столицах Римской империи, Риме и Константинополе, построили первые храмы в честь первоверховных апостолов. С тех пор праздник стал одним из самых известных православных торжеств.
Славяне начали почитать день памяти святых Петра и Павла сразу после Крещения Руси. Как говорит церковное Предание, первую их икону на русскую землю привез из Корсуни святой равноапостольный князь Владимир. Потом этот образ преподнесли в дар Новгородскому Софийскому собору, в котором до наших дней сохранились фрески XI века с изображением апостола Петра. Первый монастырь в честь первоверховных апостолов построили в Новгороде в 1185 году. Имена апостолов Петра и Павла, получаемые при святом крещении, были особенно распространены на Руси. Правнук равноапостольного князя Владимира святой благоверный князь Ярополк Владимиро-Волынский в святом крещении носил имя Петр.
Совершая празднование памяти святых апостолов Петра и Павла, нужно знать и о том, что в каждом дне церковного года заложен свой особый смысл. День первоверховных апостолов Петра и Павла – это призыв к миссионерству: если ты сам получил утешение в молитве, был свидетелем чуда, если ты обрел дар веры, то не храни его только для себя – поделись с другим, помоги увидеть то, чего он пока не знает. Конечно, немногие сегодня ходят в миссионерские походы, да и не для всех это возможно. Но есть одно миссионерство, которое доступно каждому человеку – быть для всех, всегда и во всех ситуациях православным христианином - как говорил преподобный Амвросий Оптинский: «Жить – не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать, и всем – мое почтение!».
Церковь христианская называется апостольской, а значит члены ее, христиане, имеют великую честь свидетельствовать о Христе и делиться радостью о Воскресшем Господе.
