Впервые 24 мая был объявлен днем славянской культуры и письменности в 1985 году, когда в славянском мире отмечалось 1100-летие со дня кончины святого равноапостольного Мефодия. С 1991 года государственные и общественные организации стали проводить Дни славянской письменности и культуры совместно с Русской Православной Церковью. Праздник является единственным в России, имеющим статус церковно-государственного. С 2010 года Москва является столицей дней славянской письменности.
24 мая, в день памяти святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл отмечает день своего тезоименитства.
