В первые века христианства, Великая Пятница называлась Пасхой Распятия или Пасхой Крестной. «Пасха наша, - читаем мы в Послании апостола Павла, - принесенный в жертву за нас Христос». Лишь со II века начала отделяться от Пасхи Распятия Пасха Воскресения, Пасха общего торжества и радости.
Великая Пятница всегда была днем самого строгого поста и скорби. Апостольские послания заповедуют могущим проводить этот день в совершенном посте, без пищи. Поэтому в Великую Пятницу в знак печали вместо литургии совершается торжественная вечерня. Начало и продолжение этого богослужения примерно соответствует времени, когда совершилось распятие и смерть Господа Иисуса Христа.
