В этот день православные христиане особенно готовятся к наступающему празднику, весь день наполнен особым праздничным настроением. Утром в Сочельник по окончании литургии и следующей за ней вечерней в центр храма выносится свеча и священники поют перед ней тропарь Рождеству Христову. Службы и пост Сочельника имеют ряд особенностей. Типикон предписывает пост до конца вечерни. Однако служба вечерни соединяется с литургией, служится утром, поэтому и постимся мы до того момента, когда в центр храма выносится свеча и перед свечой поется тропарь Рождеству Христову.
Самое важное блюдо в Рождественский сочельник — это сочиво, или «кутья». Готовится кутья и пшеницы или риса. Сладость данному блюду придают зерна мака, грецкие орехи с сахаром или медом. А чтобы добавить в блюдо дополнительной сладости и пикантности добавляют промытый и распаренный изюм. Те, кто причащаются на ночной литургии, по церковной традиции, вкушают пищу в последний раз не менее, чем за шесть часов до времени Причастия. И дело не в конкретном количестве часов, а в том, что устанавливается некая граница, мера воздержания, помогающая и нам соблюсти меру.
Говоря о мере нашего духовного мироощущения, стоит вспомнить слова архимандрита Иоанна (Крестьянкина) о вечной славе, уготованной Спасителем каждому, чье сердце готово вместить Бога, родившегося на земле: «У Бога один день как тысяча лет, и тысяча лет как один день, и это и есть вечность, вторгшаяся в земное время. И наши жизни тоже тому пример, ибо и они текут в вечность, стирая время. Оглянитесь на жизнь свою. Только начавшись, она уже стремительно движется к своему концу, и беспредельный океан вечности готов поглотить нас.
И человеческое сердце во мгновение своей жизни должно тоже стать подобием Вифлеемской пещеры, где рождается, возрастает, живет и царствует Христос - Бог и Человек. И, открываясь навстречу Христу Спасителю, оно, наше сердце, осветится Его Божественным светом и станет сильным Его Божественной силой. И «скоты» - наши человеческие страсти, живущие в нем, - бегут из него во внешнюю тьму, и мы сможем принести чистым сердцем Богу дар - свою любовь, соцарствуя ею Христу и Богу».
