Водоосвящение называется великим по особенной торжественности обряда, установленного в воспоминание евангельского события, которое стало не только первообразом таинственного омовения грехов, но и действительным освящением самого естества воды через погружение в нее Бога во плоти. Крещенская вода называется великой агиасмой.
Начиная с XI – XII веков водоосвящение происходит два раза – в Крещенский Сочельник и непосредственно в праздник Богоявления. Оба водосвятия совершаются одинаковым чином, поэтому вода, освященная в эти дни, ничем не отличается.
Единственное отличие в том, что в Крещенский Сочельник очереди за освященной водой гораздо меньше, чем на Крещение Господне. Поэтому 18 января, до 22.00 часов (до закрытия Угрешской обители) можно спокойно подойти к установленным у часовни Явления чанам, и набрать Крещенской водички.
