Родители его были людьми глубоко верующими, и с самого рождения воспитывали сына в строгом благочестии. Благоразумный с детства, Иоанн рано обнаружил склонность к подвижничеству. Закончив церковно-учительскую школу, Иоанн шесть лет провел в монастыре Жадовской пустыни. В 1909 году послушника Иоанна призывают на военную службу в царскую армию, затем Первая мировая война. В конце 1917-го Иоанн был демобилизован по болезни и возвратился к родителям в деревню.
Несмотря на разгоравшийся в стране красный террор, массовые убийства священнослужителей, гонения и притеснения, Иоанн сознательно в 33 года принял решение восполнить ряды священства и послужить Церкви. В 1921 году Иоанн Игошкин был рукоположен в сан диакона, а в 1922 – в сан священника. Вместе с митрополитом Уральским Тихоном (Оболенским) о. Иоанн попадает в Москву, где и начинается его пастырский путь. Сначала он служит в Покровском храме Марфо-Мариинской обители, а после закрытия обители коммунистами – переходит в храм Николы в Пыжах. В 1929 году отец Иоанн принимает монашеский постриг в московском Богоявленском монастыре с именем Гавриил, а в 1930 – возведен в сан игумена.
Первый раз игумена Гавриила арестовали 14 апреля 1931 году. Он был осужден по статье 58-10 УК РСФСР (контрреволюционная пропаганда и агитация) на трехлетнее лагерное заключение. Больше года игумен-«зэк» валил лес в Вишерском лагере, затем по состоянию здоровья отбывал ссылку в Ростове и Владимире. По окончании срока о. Гавриил вернулся в Москву, где был назначен настоятелем храма Святителя Николая в Пыжах. В 1934 архиепископом Московским Питиримом (Крыловым) игумен Гавриил был возведен в сан архимандрита.
В стране в то время шла «безбожная пятилетка» – к 1 мая 1937 предполагалось ликвидировать Церковь. Борьба с Церковью велась не только явными, но и тайными методами, путем «разложения» ее изнутри. В 1934 году храм, где служил отец Гавриил, захватили обновленцы.
Оставаясь верным православию, отец Гавриил переходит служить в храм Воскресения Христова в Кадашах. Вместе с ним перешли сюда иеромонах Козьма (Кукушкин) и иеродиакон Симеон (Ткач). Своих духовных чад и прихожан отец Гавриил не благословлял ходить в храмы, где служили обновленцы. Но и здесь батюшка послужил не долго. 19 августа 1934 года, в праздник Преображения Господня, прямо во время богослужения его арестовали. Вместе с ним арестовали еще 9 священников, объявив их членами контрреволюционного церковно-монархического общества. Отца Гавриила, кроме того, обвинили в том, что он занимался тайным пострижением в монашество. Содержался архимандрит Гавриил в Бутырском изоляторе. В ходе следствия его участие в церковно-монархическом обществе не подтвердилось, и 3 октября 1934 года он был освобожден из-под стражи. Придя в церковь, нашел ее закрытой.
Еще дважды отец Гавриил был судим. В общей сложности он провел в лагерях семнадцать с половиной лет. Безропотно и мужественно переносил он страдания, говорил: «Я рад, что Господь сподобил меня пострадать вместе с моим народом и претерпеть сполна все скорби, которые выпали на долю православных. Испытания посылаются человеку от Бога и необходимы для его очищения и освящения».
Когда отец Гавриил был осужден в третий раз, то по прибытии в лагерь его поселили в барак, где содержались уголовники-рецидивисты. Надзиратели были уверены, что батюшку непременно убьют, так как без убийства не проходило ни одной ночи. Батюшка вошел в камеру со словами: «Мир вам!». Сразу сказал, что он священник и попросил разрешения помолиться. Сокамерники возмутились, но потом притихли и стали слушать молитву, в которой отец Гавриил поминал всех страждущих и озлобленных. Вскоре все они почувствовали в нем присутствие благодати Божией, избрали отца Гавриила старшим, все делали только с его благословения. Тяжкие преступления тогда в тюрьме прекратились.
В 1954 году возвратился 65-летний архимандрит Гавриил из тюремного заключения в город Мелекесс. Последние пять лет своей земной жизни архимандрит Гавриил посвятил написанию духовного наследия. Рукописи печатались на печатной машинке, раздавались и рассылались духовным чадам во все концы страны, передавались из рук в руки. Молился батюшка неустанно и непрерывно, не давая себе телесного покоя до самой смерти. За праведную жизнь Господь даровал о. Гавриилу дары прозорливости и исцеления. Множество чудес творил он при жизни, и до сего времени творятся чудеса по молитвам старца.
Архимандрит Гавриил отошел ко Господу 18 октября 1959 года.
