Праздник Крестовоздвижения соединил в себе воспоминание о двух событиях: обретении Креста при императоре Константине и возвращении его в Иерусалим при Ираклии. По промыслу Божиему в начале IV века величайшие христианские святыни – Гроб Господень и Животворящий Крест были вновь обретены и открыты для поклонения. Императором Константином был построен величественный храм Воскресения Господня, под сводами которого оказались главные святыни — Голгофа и Гробница Христа. Древо Креста поставили в алтаре на горнем месте.
С того момента Крест - становится основным символом православия. Он венчает главу храма и покоится на престоле, молельный и поклонный, в поле на погосте и в храмах, носимый на шее и изображаемый на иконах, крест – главный символ христианской веры. Невозможно представить себе Православие вне поклонения Кресту Господню. Приход на землю Спасителя, его крестная смерть и воскресение открыли человечеству новый путь искупления первородного греха. Крест, из орудия самой позорной и жестокой казни через распятие на нем наиболее опасных преступников, превращается в единственную и верную опору человека. Именно с него начинается истина.
Церковная традиция почитания креста на Руси связана с именем апостола Андрея Первозванного, проповедовавшего христианское учение на берегу Днепра и водрузившего крест близ Киева.
Невозможно представить себе православие вне поклонения Кресту Господню. К его подножию ведут все земные дороги. Архимандрит Иоанн (Крестьянкин) еще двадцать лет назад в праздник Воздвижения Креста Господня говорил: «…когда Христос во славе вознесся на небо. Крест же остался на земле, продолжая делать великое дело, начатое на Голгофе. И по сей день живет Крест, как живая личность, как человек, принимая на себя и безграничную любовь, и столь же беспредельную ненависть. И как у первого Спасительного Креста Господня в свое время противостали друг другу любовь и злоба, верность и предательство - так суждено и во все времена жизни мира Кресту быть камнем преткновения. Для одних - Богоборцев - он есть жестокое и ненавистное поприще страданий, ведущее в смерть. Скорби и страдания земной жизни - удел всех земнородных. Для других - последователей Христа - крест таких же скорбей и страданий становится любимым поприщем высшего духовного наслаждения, путем шествия за любимым Христом в жизнь вечную к славе.
Крест продолжает жить в мире одним на спасение, другим - на вящую погибель. Борьба зла и добра у подножия Креста продолжается ради любви или ненависти к Тому, Кем освятилось Древо Креста».
Праздник Воздвижения Креста Господня – это не только историческое воспоминание об обретении этой святыни, но и бесспорное доказательство того, что Церковь Христова высочайшей святыней признает крестную жертву Спасителя, которая открыла для человечества путь к спасению и знаменует собой победу над грехом.
Проповедь иеромонаха Стефана, произнесенная в праздник Воздвижения Креста Господня:
Во имя Отца и Сына и Святого Духа
Вся наша планета, дорогие братья и сестры, усеяна самыми различными памятниками. Воздвигнуты они были в разное время человеческому гению, воздвигнуты труду, открытиям, воздвигнуты героизму людей. Воздвигла их родительская любовь, преданность или благодарность потомков.
Но есть во всей вселенной единственный и неповторимый памятник, который воздвигнут отнюдь не любовью или признательностью, не доброй памятью или добрым расположением. Воздвигнут он злобой, ненавистью и коварством человеческим. Памятник этот — Крест Христов, на котором люди пригвоздили своего Спасителя и Бога, Господа нашего Иисуса Христа. И стоит этот Крест Господень над пространством и над временем, являя всем народам мира безграничную и одновременно Божию любовь и благоволение, свидетельствуя о человеческой неблагодарности и жестокости.
Этот памятник, Всесвятой Крест Господень, освятил собой весь мир и все человечество, ибо на нем пролил Свою пречистую, искупительную кровь наш Спаситель, Господь Иисус Христос. Именно силою на нем распятого Христа Крест стал знамением и оружием христианства. И как было вначале истории Церкви Христовой, так и в последующие времена, да и в сегодняшние дни «Слово о Кресте для погибающих юродство (безумие, глупость) есть, а для нас, спасаемых, - сила Божия» (1Кор.1:18).
Позорное орудие казни популярное в период владычества Римской империи, Христос Господь Своей спасительной смертью и Животворящей Кровью претворил из позора в славу, из унижения в возвышение, из соблазна и безумия в Божию силу и в Божию премудрость. Таков был Промысл Божественной любви. И мы ныне с вами спасенные Господом Иисусом через Животворящий Крест Его, поклоняемся ему, величаем его, а вместе с ним – прославляем и искупительный подвиг Господа нашего и преславное Его и спасительное Воскресение.
«Мы проповедуем, – по свидетельству апостола Павла, - Христа распятого, для иудеев соблазн, а для еллинов безумие, для самих же призванных, иудеев и еллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость» (1 Кор. 1:23-24).
Крест и его спасительный образ, дорогие братья и сестры, присутствует во всей сотворенной Богом вселенной. Крест присутствует, и видим нами в самом существе человека, в его образе. Крест есть и действует везде и всюду как сила, освящающая бытие мира во всех его измерениях – высоте, глубине и ширине. Крест – свидетельство безграничной благости и любви Отца, Сына и Духа Всесвятого. Это – есть знамя нашей победы, возложенное на каждого христианина в таинстве Крещения.
Крест венчает храмы Божии, как места особого присутствия Божия и проявления Его силы и власти. Крест Христов осеняет верных людей на всех путях их жизни, с самого рождения до могилы. Осеняя себя крестным знамением, мы каждый раз освящаем наш ум и наши мысли, сердце и чувства, освящаем свои телесные силы и призываем благословение на дела рук наших. Крестом нас осеняет Святая Церковь за богослужениями.
Сегодня, когда во всех православных храмах и в сердце каждого верующего христианина воздвигается Животворящий Крест, мы не только славим его и поклоняемся ему, но и стараемся, каждый в свою меру, размышлять о великой тайне Креста. Животворящий Крест преподает нам урок великой, божественной, безграничной и безмерной любви. «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).
Святитель Иоанн Златоуст в своем размышлении о Боговоплощении и Кресте Христовом говорит: «Не раба, не ангела, не архангела отдал Господь миру, но дал сущность Свою и Ипостась — Сына Единородного. Отдал же не за каких-то избранных людей, а за все человечество».
Почему же мир пригвоздил Воплощенную Любовь Божию, Господа нашего Иисуса Христа ко кресту?
Дело все в том, что там, где начинает побеждать закон любви, закон Божьего Царства, там наступает конец человеческому самопревозношению, человеческой самости, человеческому греховному эгоизму. В мир пришла воплощенная Любовь. Она обличила людскую неправду. Ужаленная неправда стала мстить Богу, стремясь в своем греховном ослеплении уничтожить, умертвить самый Источник жизни и спасения.
Однажды ученик Христа, апостол Петр, как мы знаем из евангелия от Луки, в благоговейном трепете молил Спасителя: «Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный» (Лк. 5:8). В противоположность этому можно вспомнить иное событие из евангельской истории, когда люди земли Гадаринской, люди недобрые и далекие от Бога, люди из грешного рода и лукавого, от страха и озлобления просили Христа оставить пределы той местности, где они жили, несмотря на Его помощь и благодеяние к ним (Мф. 8:34).
Там, где гордость человеческая хочет господствовать властно и безраздельно, нет, и не может быть места Богу. Вот почему мир встретил божественную Любовь ненавистью и озлоблением. Вот почему он воздал за бесчисленные благодеяния Господу Иисусу, распятие Его на кресте.
Научимся же, дорогие братья и сестры, сегодня у подножия Креста любви, преданности Богу и терпению.
Когда императрица древнего Константинополя, Евдоксия хотела предать смерти святого Иоанна Златоуста за его проповедь, обличающую ее неправду и грех, святитель написал одному из близких ему пресвитеров: «Я знаю злые происки и коварные намерения Евдоксии, но кто же может разлучить нас от любви Божией: скорбь ли, теснота ли, гонения ли — ничто не разлучит нас от любви Божией. Если она предаст меня в руки палачей и они захотят распилить меня пополам, я помню пророка Исаию; если она захочет бросить меня в пучину морскую, я знаю пророка Иону; если она бросит меня зверям на съедение, я крепко помню пророка Даниила; если ввергнут меня в пещь горящую, я прекрасно помню семь отроков; если отсекут мне голову, я стану сопричастником великому Крестителю Иоанну.
Таким образом, нет ни метода, ни действия, которое могло бы разлучить нас от любви Божией, явленной Спасителем в искупительном подвиге, в распятии за нас».
Любовь Божия совершенствует каждого человека, идущего по святым стопам Христа Спасителя. Любовь дает человеку крылья, возносящие его до небес, соединяя его с Самим Всесвятым Богом.
В день Воздвижения Креста Господня воздвигнем, братья и сестры, его в своих сердцах и в своих умах и в самой жизни своей. Чтобы он действительно был для нас победой Христовой над всякой нашей немощью и сомнением, над порой посещающим нас унынием и печалью, над любым нашим грехом и беззаконием. Чтобы он всегда был для нас непобедимым знамением несокрушимой Веры, непоколебимой Надежды и христианской Любви.
Будем не только в этот день, но и во все дни жизни нашей прославлять в делах своих Крест Господень и спасаться силою на древе распятого Господа нашего Иисуса Христа. Аминь.
