Этими и многими другими словами Святая Церковь ныне прославляет святителя и чудотворца Николая.

Святитель Николай является особенно почитаемым в православном мире. Впрочем, не только в православном. Его чтят очень многие люди, христиане и не христиане, о нем знают практически везде. По  всей Земле звучит имя этого великого святого.

Но чем же, дорогие братья и сестры, святитель Николай приобрел такую всеобщую известность, почему о нем знают и помнят?

Ведь было множество иных, знаменитых в свое время людей, много властителей, завоевателей, исследователей, из которых одни владели целыми царствами, другие делали великие открытия. Однако тех мало кто помнит, а имена иных практически стерлись из памяти современных людей. Лишь страницы книг хранят следы их земной славы, а большинство людей не знают об этих некогда громких именах и постепенно забывают о них.

Рассматривая жизнеописание святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, мы с вами видим, что жизнь его была до краев наполнена любовью и множеством добрых дел, происходивших от великой любви к Богу и людям. Святитель Николай, как мы знаем из преданий о нем, действительно жил, прежде всего, для Бога, пребывая в тщательном исполнении Его Всесвятой воли, и для всех окружавших его людей. Он воп­лотил в себе почти все возможные для земного человека добродетели и этими добродетелями сияет христианскому миру. Прошло уже семнадцать столетий с тех пор, как жил на зем­ле и подвизался святитель Николай. Но, несмотря на дли­тельное время, разделяющее нас, он по-прежнему для всех живой, близкий и родной.

Он слышит всякую просьбу человеческую и по данной ему от Бога благодати не только удовлетворя­ет наши прошения, но и предваряет их. Он помогает лю­дям в самых разных, порой крайне тяжких, обстоятельствах жизни. Он по­могает каждой семье и каждому человеку, призывающе­му его святое имя.

В лице святителя Николая мы имеем заступника, ходатая пред престолом Божиим, скорого по­мощника, врача, освободителя и утешителя, «миру всему источающего многоценное милости миро и неисчерпае­мое чудес море» (Акафист, кондак 1).

Сложно подобрать слова, чтобы достойно почтить и исчислить все благодеяния и чудеса этого поистине удивительного святого, которого мы именуем в молитвах «цветом Божес­твенного саждения», «лозой добродетельной винограда Христового», «древом чудоточным рая Иисусова». Святая Церковь говорит о нем как о правиле веры, об образе кротости и учителе воздержания.

Самое имя его «Николай» переводится с греческого языка как «побеждающий». И его жизнь, как и жизнь любого христианина, была борьбой и победой, но не над людьми, а над собой, над соблазнами и грехами. Апостол Павел говорит, что «наша борьба не против крови и плоти, а… против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной» (Еф. 6, 12), то есть против погибельных для души искушений и грехов.

Конечно, самим нам не под силу вести эту борьбу и нести подвиги святости, но Господь наш подает помощь и силу всем, кто в смирении призывает Его.

Святыми не рождаются, каждому человеку в деле спасения предстоит трудный путь борьбы для достижения святости. И если мы шествуем по святым стопам Христа Спасителя с упованием на укрепляющую благодать Святого Духа, то Господь подает нам Свои дары, чтобы они служили нашему вразумлению, укреплению и спасению.

Святитель Николай имел дар от Бога – милующее сердце, ибо всем, кто нуждался в помощи, он стремился помочь. Он много молился и постился, чем был угоден Богу, но главное, чем он прославился – это милосердие, любовь и великодушие. Любовь к ближним у него была деятельная: он не мог пройти равнодушно мимо тех, кто в чем-то нуждался, он стремился всем помочь. Этому нас учит и житие святителя Николая. И если мы по его примеру будем оказывать любовь и милосердие ближним, то Господь, видя наше усердие, и нас сподобит Своей благодати, поскольку Господь наш благ и милосерд есть (Лк. 6, 36). А если мы пока не имеем полноты любви, если чувствуем порой раздражение и злобу, то надо, понуждая свое сердце к любви и смирению, приучать свою волю к благим делам милосердия и сострадания.

Господь заповедал нам для спасения души любить друг друга: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас»  (Ин. 15, 12).

Такое любящее сердце имел святитель Николай: сердце мужественное, доброе, жертвенное, всеохватывающее и милующее. Обильная любовь и доброта отражались в его лице – образе кротости и воздержания. Как воспевается он в Божественной службе: «Свидетельствоваше светлость лица твоего душевное незлобие». Этот лик, мудрый и тихий, смотрит на нас с иконы святого, вселяя в наши души мир и благодать.

Церковь Христова есть собрание людей, живущих в любви и мире. «Имя Церкви, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – есть имя единодушия и согласия».

И не случайно Господь, оставляя Свой земной путь, заповедал нам как бесценное сокровище – мир: «Мир Мой даю вам» (Ин. 13, 35). Когда мы, пребывая в мирном духе, творим добро, то оно не пропадает бесследно, а умножается, распространяясь по вселенной. Добро, которое творил и творит святитель Николай, хотя порой оно творилось и тайно, достигает до нас сквозь века и расстояния.

Святитель Николай исполнил евангельскую заповедь - «душу свою положить за други своя». Он был пастырь добрый, и за это Господь подал ему дар творить чудеса. Вся его жизнь для нас – пример сочетания слова молчаливого и дел, исполненных любви, веры, чистоты, кротости и смирения. Из жития мы узнаем, что он проводил жизнь в трудах и молитвах, носил простые одежды, ел один раз в день, приходил в церковь самый первый, а уходил самый последний, щедрою рукою раздавал милостыню нуждающимся, помогал любому попавшему в беду.

Однако не только слов похвалы ждет от нас святитель, но и дел в подражание его добродетелям. Милосердие и сострадательная любовь к бедным и несчастным – вот что может радовать святого чудотворца и духовно сроднить нас с великим угодником Божиим, милостивым святителем Николой! И чем больше мы будем стараться делать добра во имя Христово, тем больше наше сердце будет любить это добро, желать этой спасительной христианской добродетели. И если мы начнем делать добро, хотя бы по самопринуждению, то мало-помалу это станет для нас потребностью души и, возможно, войдет в добрую привычку.

Вместе с тем в нас будет оживляться и укрепляться вера в то, что Господь нам подаст Свои благодатные дары, если мы будем жить по Его завету: «Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд. … давайте, и дастся вам… какою мерою мерите, такою же отмерится и вам. (Лк. 6, 36–38).

Дела милосердия научат нас и прочим добродетелям: молитве, потому что нужно будет просить помощи Божией во всех делах; кротости, терпению и смирению, потому что мы немощны и любое добро мы делаем с помощью Божией. Милосердие научит нас воздержанию и чистоте, потому что совесть наша потребует этого, чтобы быть достойным орудием Божьего Промысла.

Все потребное для временной жизни даст нам Господь, если будем искать Царства Божия, творя дела любви и милосердия, живя по заповеди Христовой: «Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6, 25–33).

Святая Церковь ныне празднует день земной кончины, блаженного успения святителя Николая. Для человека-грешника смертный час весьма тяжел, «смерть грешников люта» (Пс. 33), но для праведника смерть – это переход от жизни временной в жизнь вечную, к небесной славе и блаженству, как это было в блаженной кончине святителя Николая.

Праведник ждет смерти как предстоящей встречи с Богом; готовясь к уходу из земного бытия, спешит он делать благие дела, очищает свою душу от грехов, земных привязанностей.

«Честна пред Господем смерть преподобных его» (Пс. 115), – воспевает псалмопевец Давид успение праведников.

Переход в вечность может совершиться в любой момент нашей жизни. Господь призывает нас достигнуть святости: «Освящайтесь и будьте святы, ибо Я свят» (Лев. 11, 44), для этого мы должны быть чисты сердцем и помыслами, исполнены желанием преодолеть грех.

Сегодня, дорогие братья и сестры, вспоминая память великого во святых Николая Мир Ликийских Чудотворца, обратимся с сердечной просьбой к нему, чтобы он помог, вразумил, научил, благословил нас делать добрые дела. И он обязательно услышит и поможет, чтобы добрые дела наши и молитвы, исполненные верой и любовью, наполнили небесной радостью наши души и стали залогом спасения.

Будем непрестанно молить великого угодника Божия: «Святителю Христов Николае, моли Христа Бога нашего, да подаст нам мирное житие и оставление грехов, а душам нашим спасение и великую милость!»

Аминь.